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“약한 투수 나온다더니” 19세 신인에 막힌 이강철의 굴욕

“좀 더 약한 투수 나오면…” 이강철의 한마디

지난 6일 열린 한국시리즈 3차전에서 KT는 삼성 선발 후라도에게 막혀 1-5로 패했습니다. 후라도는 7이닝 1실점으로 호투하며 KT 타선을 압도했습니다. 경기 후 이강철 감독은 다음 경기에서 타선이 살아나기를 기대하며 상대적으로 약한 투수가 나오면 더 잘 칠 수 있을 것이라는 취지의 발언을 남겼습니다.

그런데 다음 날 삼성 선발은 만 19세의 장찬희였습니다. 후라도와 비교하면 경험이 부족한 신인 투수였고, 정규시즌 KT전 평균자책점도 7.20에 달했습니다. KT 입장에서는 충분히 공략할 만한 상대로 생각할 이유가 있었습니다. 하지만 정작 그라운드에서는 예상과 다른 결과가 펼쳐졌습니다.

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19세면 만만할 줄 알았나?첫 이닝부터 홈런

장찬희는 한국시리즈 4차전에서 선발로 마운드에 올랐습니다. 데뷔 첫해 한국시리즈 선발이라는 중책을 맡은 19세 신인에게는 결코 쉽지 않은 무대였습니다. 출발부터 위기가 찾아왔습니다. 1회초 장진혁에게 솔로 홈런을 허용했고, 이어 안현민에게 볼넷까지 내주며 흔들렸습니다.

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하지만 장찬희는 더 이상 무너지지 않았습니다. 후속 타자들을 범타로 처리하며 추가 실점 없이 첫 이닝을 마무리했습니다. 그리고 1회말 삼성 타선이 무려 6점을 뽑아내며 어린 투수의 어깨를 가볍게 해줬습니다. 초반 실점에도 흔들리지 않은 장찬희는 이후 완전히 다른 모습을 보여주기 시작했습니다.

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“그런데 2회부터 완전히 달라졌다” KT 타선 침묵

장찬희는 2회와 3회를 연속 삼자범퇴로 막아냈습니다. 첫 이닝 홈런을 허용했던 투수라고는 믿기 어려울 정도로 안정적인 투구였습니다. 4회에는 1사 1, 2루 위기에 몰렸지만 김상수와 허경민을 연속 뜬공으로 처리했습니다. 추가 실점 없이 이닝을 마무리하면서 KT 타선의 추격 기회도 사라졌습니다.

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장찬희가 4이닝 동안 허용한 안타는 단 2개였습니다. 실점도 첫 이닝 솔로 홈런으로 내준 1점이 전부였습니다. 최종 기록은 4이닝 2피안타 1실점. 한국시리즈 선발 경험이 없었던 19세 신인이 만들어낸 결과였습니다. 상대적으로 경험이 부족하다는 평가를 받았던 신인이 정작 가장 중요한 무대에서 자신의 경쟁력을 증명한 것입니다.

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빨리 끌어내리겠다더니, 오히려 무너진 KT

이강철 감독은 경기 전 장찬희를 최대한 빨리 마운드에서 끌어내리는 것이 중요하다고 말했습니다. 신인 선발을 초반부터 공략해 경기 흐름을 가져오겠다는 계획이었습니다. 하지만 장찬희는 4이닝을 책임지며 자신의 역할을 해냈습니다. KT가 장찬희를 제대로 공략하지 못하는 사이 삼성 타선은 초반부터 폭발했습니다.

삼성은 1회말에만 6점을 뽑아내며 경기 주도권을 잡았습니다. 장찬희 역시 든든한 득점 지원 속에서 안정적으로 자신의 공을 던졌습니다. 결국 삼성은 10-5로 승리했고, KT는 시리즈 전적 1승 3패로 몰렸습니다. 상대 신인을 공략해 분위기를 바꾸겠다는 계획은 통하지 않았습니다. 오히려 KT는 반드시 잡아야 했던 4차전까지 내주며 벼랑 끝에 몰렸습니다.

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정규시즌 1위였는데, 결국 우승까지 날아갔다

KT는 정규시즌 우승팀이었습니다. 한국시리즈에서도 정상에 오를 수 있다는 기대가 컸지만, 삼성과의 맞대결에서는 좀처럼 원하는 결과를 만들어내지 못했습니다. 특히 4차전 패배는 치명적이었습니다. 시리즈 전적 1승 3패로 몰린 상황에서 더 이상 물러설 곳이 없었기 때문입니다. 하지만 5차전에서도 KT는 삼성에 1-12로 크게 패했습니다. 결국 한국시리즈 전적 1승 4패로 준우승에 머물렀습니다.

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반면 삼성은 12년 만에 한국시리즈 우승 트로피를 들어 올렸습니다. 19세 장찬희 역시 데뷔 첫해 한국시리즈 우승이라는 값진 경험을 얻었습니다. 정규시즌 1위 팀의 우승 도전은 그렇게 막을 내렸습니다. 그리고 그 과정에서 19세 신인에게 막혔던 4차전이 다시 주목받게 됐습니다.

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