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‘강남역 여성살해 사건’의 의미를 톺아보기 위해 지난 5일 서울 마포구 한겨레신문사에서 한겨레와 젠더폭력해결페미니스트연대가 연 집담회 참석자들이 지난 10년을 돌아보는 각자의 다짐과 질문을 포스트잇에 적어 들어 보이고 있다. 앞줄 왼쪽부터 함송화·조혜원·최윤이씨, 뒷줄 왼쪽부터 이한·박지아씨. 정용일 선임기자 yongil@hani.co.kr
2016년 5월17일 서울 강남역 인근의 한 술집 공중화장실에서 20대 여성이 당시 일면식도 없던 34살 남성에게 살해당했다. 범행 이유는 “평소 여성들에게 무시당해서.” 그는 앞서 화장실에 들어온 6명의 남성을 보내고, 일곱번째로 들어온 여성을 범행 대상으로 골랐다.

이 사건으로 많은 여성이 분노했다. 여성들은 거리로 나섰고, 강남역에 “너의 죽음이 바로 나의 죽음” “여자라는 이유로 살해당하다니” 등의 문구를 쓴 수만장의 포스트잇을 붙이며 피해 여성을 추모했다. ‘강남역 여성살해 사건’은 미투운동, 불법촬영 규탄, 텔레그램 엔(n)번방 수사, 스토킹 범죄 해결 촉구 등 각종 젠더폭력 사건에 여성들이 모이고 목소리를 내는 시발점이 됐다.

여전히 반복되는 ‘강남역’의 비극
10년 뒤인 지난 5일 0시10분 광주에서 24살 남성이 길을 가던 17살 여고생을 살해했다. 그는 “사는 게 재미가 없어 죽으려다 여학생을 보고 충동적으로 범행했다”고 진술했다.

강남역 여성살해 사건이 벌어진 지 10년이 지났지만, 여성들이 길거리에서, 학교에서, 가정에서 목숨을 잃거나 다치는 일은 사라지지 않았다. 대검찰청 통계를 보면, 강남역 살인사건 이후 각종 강력범죄의 피해자 10명 중 8명은 여성이었다. 살인·강도·성폭력·방화로 분류되는 강력범죄(흉악)의 피해자 중 여성의 비율은 2016년 83.6%로 80%대를 유지하다, 2022~2023년 70%대로 떨어졌지만, 2024년 다시 80.3%로 올랐다.

한겨레는 지난 5일 강남역 사건에 크게 영향을 받아 페미니즘을 접했거나, 활발하게 페미니즘 활동을 해온 20~50대 남녀 5명을 만나 사건 이후 10년에 대해 이야기를 나눴다. 지난 10년 동안 위력에 의한 성폭력, 텔레그램 엔번방, 딥페이크 성범죄와 스토킹 등 여성혐오와 젠더폭력은 끊이지 않았다.

함송화(49) 서울여성회 부설 언니네작은도서관 관장은 “광주에서 여고생이 살해당한 사건 뉴스를 보니 강남역 사건이 바로 떠오르고 달라진 게 하나도 없구나 싶었다”고 말했다. 강남역 사건으로 페미니즘에 관심을 갖게 됐다는 최윤이(30)씨는 “원인은 자기한테 있는데 자기보다 약한 존재에게서 그 해결을 찾으려고 하는 혐오적인 방식이 (두 사건이) 너무 유사하다는 생각이 들었다. 다를 게 없는 두 범죄를 가능하게 한 건 결국 이걸 방치한 정부의 문제라고 생각한다”고 말했다. 스스로를 ‘강남역 세대’라고 부르는 조혜원(26)씨도 “이번 광주 사건은 여성이 있는 곳이라면 어디든 여성을 대상으로 한 폭력 사건이 일어날 수 있다는 것을 다시 한번 상기시켰다”고 말했다.