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서울 종로구의 한 중식당에서 직원이 소주와 맥주를 정리하고 있다. 사진은 기사 내용과 무관함. 뉴스12021년 4월 경기 화성 동탄에서 주점을 연 정 모(36) 씨는 코로나19 이후에도 술집을 찾는 손님이 좀처럼 늘지 않자 타코 전문점으로 업종을 바꿨다. 외식 수요를 겨냥해 택한 타코집마저 영업이 녹록지 않았고 결국 지난해 폐업했다. 정 씨는 “예전에는 술집에서 만나고 어울리는 게 자연스러웠는데 이제는 그런 문화 자체가 많이 사라진 것 같다”고 말했다.

15일 서울경제신문이 안상훈 국민의힘 의원실을 통해 국세청에서 확보한 자료에 따르면 지난해 국내분 주세는 2조 4352억 원으로 최근 6년 중 최저치를 기록한 것으로 확인됐다. 전년보다 약 1143억 원(4.5%) 줄었으며 2024년에 이어 2년 연속 감소했다. 2023년과 비교하면 2년 만에 약 3881억 원이 줄어든 규모다.

국내분 가운데 대표 주종인 맥주와 희석식 소주의 감소세도 두드러졌다. 2023년과 비교해 지난해 맥주 주세는 약 1116억 원, 희석식 소주 주세는 약 2632억 원 감소했다. 국내분이 전반적으로 감소한 것과 달리 수입분 주세는 지난해 7167억 원으로 전년보다 1.9% 증가했다. 국내분과 수입분을 합친 전체 주세는 3조 1519억 원으로 전년보다 3.1% 줄었다.

주류 출고량 역시 최근 6년 중 최저치를 기록했다. 지난해 국내 주류 출고량은 298만 7726㎘로 2020년보다 7.1% 줄어 처음으로 300만㎘을 밑돌았다. 맥주와 희석식 소주 출고량도 전년보다 각각 7.2%, 2.8% 줄었다.

‘소상공인365’에 표시된 서울 지역 주점 업소 수 변화 추이. 소상공인365 캡처젊은층의 달라진 음주문화는 상권에서도 뚜렷하게 나타나고 있다. ‘소상공인365’ 상권분석 데이터에 따르면 지난해 하반기보다 올해 상반기 서울 25개 자치구 모두에서 주점 수가 줄었다. 같은 지역에서도 10·20대 유동인구가 많은 곳은 카페·음식점 중심의 ‘MZ상권’이, 30~50대 직장인이 많은 곳은 주점 매출 비중이 높은 ‘회식상권’이 형성되는 등 소비층에 따라 상권의 성격도 갈렸다.

실제 20대의 음주 지표도 눈에 띄게 낮아졌다. 지난해 20대 월간폭음률은 전년보다 남성 8.0%포인트, 여성 6.2%포인트 낮아졌다. 젊은층을 중심으로 과음과 폭음을 피하는 경향이 확산하면서 주류 소비와 상권에도 영향을 미치고 있다는 분석이 나온다.

젊은층의 발길이 달라지면서 자영업자들도 업종 선택을 바꾸고 있다. 기존 주점을 다른 업종으로 바꾸는가 하면 아예 창업 단계부터 젊은층 수요가 있는 업종을 택하는 식이다. 경기 구리에서 5년째 카페를 운영하고 있는 최진서(29) 씨는 “카페는 젊은층 수요가 꾸준해 처음 사업에 도전하기에도 비교적 부담이 적었다”라며 “직접 장사를 해보니 MZ상권과 기존 상권의 차이가 확실히 느껴진다”고 말했다.

주류 소비 감소에는 젊은층의 음주문화 변화와 함께 소비 부진도 영향을 미친 것으로 풀이된다. 국가데이터처에 따르면 지난해 승용차를 제외한 소매판매액지수는 전년보다 0.8% 감소했다. 2022년부터 4년 연속 줄어 관련 통계 작성 이후 최장 기간 감소세를 이어갔다.

안 의원은 “주류 소비마저 6년 만에 최저치로 얼어붙은 건 내수가 회복은커녕 뒷걸음질치고 있다는 방증”이라며 “정부는 안일한 낙관론에서 벗어나 내수 회복 대책을 시급히 마련해야 한다”고 강조했다.