[SPORTALKOREA] 한휘 기자= 메이저리그(MLB) 데뷔전에 나선 유망주가 첫 홈런을 끝내기 홈런으로 장식했다. 영화에서도 보기 힘든 극적인 스토리다.

시카고 화이트삭스 브레이든 몽고메리는 10일(이하 한국시각) 미국 일리노이주 시카고의 개런티드 레이트 필드에서 열린 2026 MLB 정규시즌 애틀랜타 브레이브스와의 경기에 6번 타자-우익수로 선발 출전해 5타수 2안타(1홈런) 3타점을 기록했다.

이날 MLB 데뷔전에 나선 몽고메리다. 2003년생으로 현재 만 23세인 몽고메리는 올 시즌을 앞두고 'MLB 파이프라인' 선정 30개 구단 유망주 순위에서 종합 36위에 오른 거포 스위치 히터 외야수다.



몽고메리는 2024 MLB 신인드래프트 1라운드 전체 12순위로 보스턴 레드삭스에 지명됐고, 2025시즌을 앞두고 개럿 크로셰 트레이드 때 카일 틸, 체이스 마이드로스, 위켈만 곤살레스와 함께 화이트삭스로 이적했다.

지난해 처음 더블A 무대를 밟은 몽고메리는 올해 더블A와 트리플A 합산 56경기 타율 0.314 10홈런 41타점 OPS 0.970이라는 훌륭한 성적을 냈다. 이런 가운데 화이트삭스가 이번 애틀랜타전을 앞두고 몽고메리를 빅리그로 콜업하는 과감한 결단을 내렸다.

화이트삭스는 무라카미 무네타카의 햄스트링 부상 이후 타선이 전과 같은 파괴력을 보여주지는 못하고 있었다. 이에 또다른 젊은 거포인 몽고메리를 콜업해 타선에 새로운 바람을 불어넣고자 했다.



결과는 성공이었다. 몽고메리는 4회 말 무사 1, 2루 기회에서 애틀랜타 선발 그랜트 홈즈의 3구를 통타해 좌전 1타점 적시타를 날렸다. 본인의 빅리그 첫 안타이자 타점이 기록됐고, 팀은 이 적시타로 3-4 1점 차까지 추격에 성공했다.

이후 타석에서는 유의미한 성과를 남기지 못한 몽고메리지만, 마지막 타석에서 사고를 쳤다. 4-5로 밀리던 10회 말 2사 3루의 절체절명의 상황에서 애틀랜타 마무리 라이셀 이글레시아스를 상대했다.

0-1 카운트에서 몽고메리는 이글레시아스의 2구 가운데로 몰린 체인지업을 제대로 밀어 쳤다. 좌측으로 쭉 뻗은 타구는 그대로 담장을 넘어 화이트삭스 불펜에 떨어졌다. 몽고메리의 MLB 데뷔 1호 홈런이자, 4-5를 6-5로 만드는 역전 끝내기 홈런이었다.

빅리그 데뷔전에서 데뷔 첫 홈런을 연장 10회 말 2사 후 역전 끝내기 투런 홈런으로 장식하다니, 영화 시나리오도 이렇게 쓰면 작위적이라고 욕을 먹을 수준의 극적인 결과다.



경기장은 물론이고 선수들도 흥분을 감출 수 없었다. 'ESPN'의 화이트삭스 전담 기자 제시 로저스에 따르면, 경기가 마무리된 후로도 화이트삭스의 라커룸은 한동안 선수들의 기쁨의 목소리로 가득 찼다고 한다.

아울러 이날 몽고메리의 데뷔전을 보기 위해 가족들도 개런티드 레이트 필드를 찾았다. 몽고메리의 아버지는 경기 후 필드로 내려와 역사적인 홈런을 친 아들을 꼭 끌어 안았다. 잊을 수 없는 데뷔전리가.

MLB 공식 제휴 통계 업체 '일라이어스 스포츠 뷰로'에 따르면, MLB 데뷔전에서 끝내기 홈런을 친 선수는 몽고메리가 역대 5번째다. 2015년 LA 에인절스 소속이었던 카를로스 페레스 이후 11년 만에 처음 나온 기록이다.



몽고메리는 경기 후 현지 취재진과의 인터뷰에서 "(베이스를 돌 때) 현실감이 없었다. 아무것도 들리지 않았다. 관중들의 함성도 나중에 들어서 알았다"라며 끝내기 홈런을 날린 소감을 밝혔다.

그러면서 "모두의 노력으로 만든 성과다. 우리 선수들만이 아니다"라며 "스태프, 팬들, 이 도시까지, 다 함께 이 승리를 축하하는 게 정말 멋지다"라고 전했다.

사진=게티이미지코리아

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