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코미디언 이경규가 2026 아이치·나고야 아시안게임 축구 국가대표팀 일부 선수의 군 면제 발언에 대해 일침을 가했다.

지난 7일 유튜브 '갓경규' 채널에는 '국가대표 선수들에게 이경규가 하고 싶은 말'이라는 제목의 짧은 영상이 게시됐다.

이 영상에서 이경규는 2026 아이치·나고야 아시안게임 축구 국가대표팀의 일부 선수들이 인터뷰에서 군 면제와 관련해 경솔한 발언을 남긴 것에 대해 "저도 군대 다녀온 사람이다"라며 "그건 선수들끼리 모여서 할 얘기다, 설사 기분이 그렇다 하더라도 인터뷰에서 얘기하는 게 아니다"라고 말했다.

이어 "이런 것과 비슷하다, '이경규 씨는 이 방송을 하고 계시는데 왜 하시는 건가요?'라고 하는데 '돈 주잖아요'라고 하는 거랑 같다"라며 "그렇게 말하면 보는 사람이 얼마나 기분 나쁘겠나"라고 지적했다.

그러면서 "그렇게 말하는 게 아니라 '명예를 위해서, 나라를 위해서 뛰었다'라고 하면 된다"라고 했다.

이경규는 또한 "이번에 국가대표 중에 이영준 선수가 있는데, 그 친구는 김천 상무를 제대했다"라며 "제대를 했는데 유럽에서 달려온 거다"라고 말했다. 이어 "스포츠의 꽃은 메달이다, 그런 메달을 군대 안 가려고 땄다고 하면 굉장히 잘못한 거다"라고 비판했다.

또한 이경규는 "그 인터뷰를 지켜보는 김천 상무 선수들은 어떻게 생각하겠나"라며 "지금 군대에서 월급 150만 원 받으면서 뛰고 있는데 그럼 얼마나 부러워하겠나"라고 했다. 이어 "우리나라는 손대면 안 되는 분야가 몇 개 있다, 군대는 민감한 거다"라고 목소리를 냈다.

한편 한국 남자 축구대표팀은 지난 3일 일본 아이치현 도요타 스타디움에서 열린 일본과의 대회 결승전에서 1-0으로 승리, 금메달을 목에 걸었다.

하지만 우승 직후 일부 선수들의 병역 관련 발언과 행동이 논란이 되고 있다.

대표팀의 맏형이자 주장이었던 이기혁은 경기 직후 방송 인터뷰에서 "9일 뒤에 군대 갈 뻔했다, 이제 군대 안 간다"라며 금메달을 들고 환호했고, 양민혁은 "메달이나 트로피냐가 중요하지 않았다, 군 면제라는 보상이 있어서 그거 하나만 보고 경기를 했다"라고 말했다.

더불어 대표팀의 막내 박승수도 자신의 사회관계망서비스(SNS) 계정에 전역모를 쓰고 기뻐하는 모습을 담은 사진을 게시했다.

일부 선수들의 언행을 두고 축구대표팀을 향한 비판이 이어졌고, 유승민 대한체육회장은 "일부 선수들의 경솔한 발언으로 상처를 받으신 국민 여러분과 국군 장병 여러분께 대한체육회를 대표해 심심한 사과의 말씀을 드린다"라고 고개를 숙였다.

대한축구협회 또한 "일부 선수들의 경솔한 언행과 인터뷰로 많은 국민 여러분과 현역 장병들께 실망과 상처를 안긴 점 깊은 사과의 말씀을 전한다"라며 "이번 사례를 계기로 국가대표 소양 및 윤리교육을 더욱 강화해 국민 정서 및 사회적 눈높이를 벗어나지 않는 선수단 품행 관리를 위해 노력하겠다"라고 밝혔다.

이후 해당 발언으로 논란이 된 이기혁, 양민혁, 박승수 등도 사회관계망서비스를 통해 사과문을 게시했다.