• 목록

[SPORTALKOREA] 황보동혁 기자= 손흥민과 함께 우승을 노리는 로스앤젤레스FC(LAFC)의 이적시장 행보를 두고 현지 팬들의 불만이 커지고 있다.

LAFC는 14일(한국시간) 공식 채널을 통해 "독일 분데스리가 바이에른 뮌헨으로부터 공격수 아르민도 지프를 완전 영입했다"고 발표했다.

계약 기간은 2028/29시즌까지이며 2029/30시즌까지 연장할 수 있는 구단 옵션이 포함됐다. 지프는 외국인 선수 슬롯을 차지하며 국제이적동의서(ITC)와 P-1 비자를 발급받는 대로 선수단에 등록될 예정이다.

원본 이미지 보기

지프는 독일 연령별 대표팀을 두루 거친 공격수다. 2선과 최전방을 모두 소화할 수 있으며 스피드와 활동량을 갖춘 자원으로 평가받는다. LAFC 입장에서는 손흥민과 드니 부앙가에게 집중되는 상대 수비를 분산시키고 공격진의 선택지를 늘릴 수 있는 카드다.

그러나 정작 영입 발표 이후 팬들의 반응은 부정적이다. 지프 영입을 발표한 LAFC 공식 SNS에는 지적들이 이어졌다. 

한 팬은 "도대체 공격수가 몇 명이나 더 필요한 거야?"라고 불만을 드러냈다. 또 다른 팬 역시 "미드필더 영입은 대체 언제 하냐"고 지적했고, 다른 팬은 "창의적인 미드필더를 영입해"라고 요구했다. 심지어 존 단장을 향해 "토링턴 나가"라고 외친 팬도 있었다. 

원본 이미지 보기

지프의 최근 성적을 고려하면 팬들의 반응도 이해할 수 있다. 그는 지난 시즌 마인츠 소속으로 분데스리가 21경기에 출전해 2골을 기록하는 데 그쳤다. 우승을 목표로 하는 LAFC가 공격진에 또 한 명의 선수를 추가하면서도 확실한 즉시전력감을 데려왔다고 평가하기에는 다소 애매한 성적이다.

물론 LAFC에 최전방 공격수 보강은 어느정도 필요했다. 부앙가 역시 측면 자원인 만큼 손흥민과 부앙가의 부담을 덜어줄 정통 9번 스트라이커의 필요성은 꾸준히 제기돼 왔다.

문제는 지프가 그 역할을 곧바로 맡길 수 있을 정도로 검증된 자원인지다. 23세로 성장 가능성은 충분하지만 기량에 의문이 갈 수 밖에 없다. 

원본 이미지 보기

더욱이 경쟁 구단들의 이적시장 움직임과 비교하면 LAFC 팬들의 아쉬움은 커질 수밖에 없다. 시카고 파이어가 로베르트 레반도프스키, 인터 마이애미가 카세미루를 영입하며 우승 경쟁에 박차를 가하고 있었다. 

반면 손흥민을 중심으로 우승에 도전하는 LAFC는 이렇다 할 추가 보강 없이 지난 시즌 분데스리가에서 두드러진 활약을 보여주지 못했던 지프를 영입했다. 팬들이 구단의 행보에 의문을 가질 수 밖에 없다. 

결국 팬들의 요구는 분명하다. 공격수 숫자를 늘리는 것보다 손흥민에게 보다 좋은 기회를 만들어주고 중원에서 공격을 조율할 수 있는 수준급 미드필더가 필요하다는 것이다.

원본 이미지 보기

손흥민은 이미 상대 팀의 집중 견제를 받고 있다. 손흥민에게 수비가 몰리는 상황에서 이를 활용할 수 있는 공격수도 필요하지만 분명 골 결정력이 좋은 손흥민에게 패스를 넣어줄 선수도 필요하다.

과연 지정선수(DP)슬롯이 하나 남은 LAFC가 이적 시장 종료 전 팬들의 바램대로 수준급 미드필더 보강에 성공할 수 있을까.