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SPORTALKOREA] 황보동혁 기자= 아직 구체적인 단계는 아니지만 이강인(파리 생제르맹)이 FC 바르셀로나의 영입 후보군에도 포함된 모양새다.

스페인 매체 'SPORT'는 17일(한국시간) "데쿠가 하비 게라와 이강인 측 관계자들과 회동했다"고 보도했다.

매체에 따르면 바르셀로나 단장 데쿠는 에이전트 하비 가리도, 하비 게라의 아버지와 만났다. 바르셀로나는 당장 영입을 추진하는 상황은 아니지만, 에이전트 및 구단들과 지속적으로 접촉하며 시장 상황을 파악하고 있다.

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이번 회동에서 가장 눈길을 끈 이름은 하비 게라였다. 발렌시아 미드필더인 게라는 지난해에도 바르셀로나의 관심을 받았던 선수다. 다만 매체는 "이번 만남이 게라의 현재 상황과 계약 조건을 확인하는 통상적인 대화에 가까웠다"고 설명했다.

한국 팬들을 설레게 할 만한 내용도 있었다. 회동에서 이강인의 이름도 등장했기 때문이다. 매체는 "이번 회동에서는 이강인에 대해서도 매우 비공식적으로 이야기가 오갔다. PSG 소속인 이강인은 아틀레티코 마드리드가 큰 관심을 보이는 선수다"라고 전했다.

이어 "이강인의 경우도 매년 수십 명의 선수에게 일어나는 것처럼 현재 상황과 스포츠적 입지를 파악하는 수준이었다. 한국 국가대표 이강인을 향한 구체적인 영입 공세나 협상은 열려 있지 않다. 다만 데쿠는 그를 계속 지켜보고 있다"고 덧붙였다.

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이강인은 이번 시즌 PSG에서 확실한 주전으로 자리 잡지 못했다. 루이스 엔리케 감독 체제에서 여러 포지션을 소화하며 활용 가치를 보여줬지만, 중요한 경기에서는 벤치에 머무는 시간이 적지 않았다. 이에 올여름 더 많은 출전 시간을 찾아 팀을 떠날 가능성이 꾸준히 제기되고 있다.

이미 아틀레티코 마드리드의 관심을 받고 있는 상황에서 바르셀로나까지 이강인의 상황을 확인했다는 보도가 나오면서 향후 거취에 대한 관심은 더욱 커질 전망이다.

물론 현재로서는 바르셀로나가 이강인 영입을 위해 본격적으로 움직이고 있다고 보기는 어렵다. 매체 역시 이번 회동이 즉각적인 협상과는 거리가 있다고 선을 그었다.

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그럼에도 단장인 데쿠가 이강인을 지켜보고 있다는 점은 충분히 주목할 만하다. 여기에 대다수 빅클럽은 월드컵 무대에서 주가를 끌어올린 선수들을 예의주시한다. 아직 한 경기뿐이지만, 이강인은 체코와의 조별리그 첫 경기에서 엄청난 활약을 펼쳤다.

특히 대단했던 점은 패스 성공률이었다. 축구 통계 매체 '풋몹'과 '소파스코어'에 따르면 이강인은 이날 37차례 패스를 시도해 모두 성공했다. 패스 성공률 100%였다.

내용을 들여다보면 더 놀랍다. 이강인은 상대 진영에서 시도한 패스 24회, 자기 진영에서 시도한 패스 13회를 모두 정확하게 연결했다.

롱패스 역시 2차례 모두 성공했다. 단순히 백패스나 쉬운 패스만 반복한 것이 아니었다. 전진 패스와 침투 패스 등 난도 높은 선택지를 과감하게 시도하면서도 단 한 번도 패스 미스를 범하지 않았다는 점에서 더 빛났다.

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장기인 드리블 역시 날카로웠다. 이강인은 총 6차례 드리블을 시도해 5차례 성공했다. 좁은 공간에서도 체코 선수들의 압박을 벗겨냈고, 탈압박 과정에서도 특유의 기술과 침착함을 보여줬다.

아직 남은 경기가 많지만, 월드컵에서 계속 이런 활약을 이어간다면 상황은 달라질 수 있다. 페드리와 가비 등 미드필더진의 부상 이슈가 잦았던 바르셀로나 역시 이강인을 향한 관심을 본격화할 가능성은 충분해 보인다.