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유홍준 전 국립중앙박물관장의 충남 부여군 자택 ‘휴휴당’의 돌담. 유 전 관장은 문화재청장 재직 당시 이 돌담을 포함한 마을 담장을 국가문화재로 등록했다. /박진성 기자
지난달 본인 소유 서예 작품을 국립중앙박물관 주요 전시에 ‘셀프 출품’한 사실이 드러나 사임한 유홍준 전 국립중앙박물관장이 과거 문화재청장 재임 시절에는 부인 명의로 소유한 충남 부여군 자택 담장을 ‘반교 마을 옛 담장’에 포함시켜 국가 문화재로 등록한 것으로 확인됐다.

충남 부여의 ‘휴휴당(休休堂)’은 유 전 관장이 “제2의 고향인 부여에서 5일은 도시, 2일은 시골 생활(5도 2촌)을 하겠다”며 지은 주택이다. 이 주택의 담장이 포함된 ‘반교 마을 옛 담장’은 유 전 관장이 문화재청장으로 있던 2006년 12월 국가등록문화재 제280호로 등록됐다. 휴휴당이 완공되고 두 달 만의 일이었다. 당시 문화재 등록 신청자는 유홍준 문화재청장이었다. 휴휴당 담장을 포함한 ‘반교 마을 옛 담장’ 2.5㎞는 문화재 등록 이후 최근까지 세금 약 5억원이 투입돼 정비가 이뤄진 것으로 나타났다. 기관장 시절 본인 소유 주택의 담장 등을 문화재로 등록한 것은 이해 충돌 소지가 있다는 지적이 나온다.

유 전 관장은 그간 여러 방송 등에서 휴휴당을 소개할 때 “방 한 칸, 부엌·화장실·광 하나의 소박한 공간”이라며 “은퇴 후 이 집에서 도시와 시골을 오가며 살겠다”고 했다. 하지만 이 집은 2014년 주택에서 ‘창고’로 용도 변경돼 상시 거주가 불가능한 것으로 나타났다. 지난 3일 충남 부여군 외산면 반교마을을 찾았을 때 휴휴당은 문이 잠겨 있었다. 이곳에서 만난 주민은 “유홍준 선생 못 본 지 꽤 됐다”고 말했다.

유홍준의 부여 자택 '휴휴당'./박진성 기자

충남 부여군 외산면 반교마을 휴휴당을 둘러싼 돌담에선 빠진 돌을 찾기 어려웠다. 평소에 누군가 관리하는 듯 깔끔하게 정돈돼 있었다. 현재도 국가등록문화유산인 부여 반교마을 옛 담장은 마을 곳곳에 쌓인 2.5㎞ 길이의 돌담이다. 마을 주변 자연석(막돌)을 1.5m 정도 높이로 쌓은 형태다.

본지가 국민의힘 조은희 의원실을 통해 확보한 당시 문화재 등록 추진 문서에 따르면 신청자는 유홍준 문화재청장이었다. 유 전 관장은 저서 ‘나의 문화유산 답사기’에서 “돌담이 아름다운 마을에서 깊은 향토적 서정을 만끽했다”고 반교마을 옛 담장에 대해 썼다. 책에는 반교리 담장을 문화재로 등록한 일화가 나오는데 자신의 집 담장 또한 문화재로 등록됐다는 사실은 쓰여 있지 않다.

유홍준의 부여 자택 '휴휴당'을 둘러싸고 있는 돌 담장/박진성 기자
반교마을 옛 담장 문화재 등록 회의록에 따르면, 문화재 등록 신청 이후 관계 전문가 3명이 현지를 조사한 후 “충청도 지방에는 돌담 등록문화재가 많지 않으므로 보존할 필요가 있다”는 의견을 내 문화재 심의를 통과한 것으로 나타났다. 문화재청에서 이름을 바꾼 국가유산청은 “국가유산청이 일괄 조사하여 지자체 협조를 받아 직권 등록한 사례”라고 했다.

그 덕분에 개인 소유 주택인데도 담장 정비에는 세금이 투입된다. 2007년부터 올해까지 반교마을 옛 담장 정비·보수에 투입된 예산은 총 5억920만원이다. 등록 문화재 소유자는 재산세·상속세 등의 혜택도 있다. 유 전 관장은 이와 관련, 본지에 “전문가 조사를 거쳐 돌담길을 등록 문화재로 만든 것은 나의 업적이고 미담이며 개인적으로 이득을 본 것도 없다”고 말했다.